السلطة ظاهرة منتشر، غير أنه ليس هناك توافق كبير حول ماهيتها ولا الكيفية التي ينبغي أن نفهمها بها. في هذا الكتاب؛ يقدم بيونج شول هان منظورًا جديدًا وأصيلاً لطبيعة السلطة، مُسلّطًا الضوء على هذه المزيّة الأساسية للحياة السياسية والاجتماعية.

تُعرّف السلطة عمومًا بأنها علاقة سببية؛ حيث تكون سلطة فردٍ ما سببًا في تغيير سلوك فردٍ آخر رغم إرادة هذا الأخير، ويرفض هان هذا التعريف ذاهبًا إلى أن السلطة يمكن فهمها بشكل أفضل على أنها وساطة ما بين الأنا والغير، والتي تخلق مجموعة معقدة من العلاقات المتبادلة، كذلك يمكن أيضًا ممارسة السلطة ليس ضد الآخرين فحسب؛ وإنما فيما بينهم وعن طريقهم أيضًا، وهذا يتطلب قدرًا أكبر بكثير من الوساطة، وهذا المنظور يسمح لنا أن نرى أن السلطة والحرية ليسا متضادين، وإنما هما مظهران لنفس السلطة يختلفان فقط في درجة الوساطة.

هذا المفهوم شديد الأصالة للسلطة سيكون من الأهمية بمكان للطلاب والباحثين في الفلسفة والنظرية الثقافية والسياسية والاجتماعية، فضلاً عن أي شخص آخر يسعى لفهم الطرق العديدة التي من خلالها ترسم السلطة ملامح حياتنا اليوم.