يتناول هذا الكتاب عملية العلمنة في الشرق الأوسط في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين من خلال تحليل انحسار الخلافة الإسلامية ثم إلغائها، ومن خلال التحليل المفصل لكل من الوثائق الرسمية وكتابات المفكرين الذين ساهموا في الإصلاحات في الإمبراطورية العثمانية؛ يبحث المؤلف أولاً في عملية العلمنة العامة في الإمبراطورية منذ أواخر القرن الثامن عشر وحتى نهاية عشرينات القرن العشرين، ثم يقدم تحليلًا متعمقًا لحدث مفصلي في العلمانية وهو زوال الخلافة الإسلامية.

وبالاعتماد على مجموعة واسعة من المصادر الثانوية حول الخلافة وعملية التحديث السياسي الأوسع نطاقًا؛ يستخدم المؤلف تحليل الخطاب والأساليب التاريخية المقارنة لدراسة كيف تحولت الخلافة أولاً إلى مؤسسة “روحية” ثم ألغيت في عام 1924م من قبل العلمانيين الأتراك.